EUA se preparam para novos tornados violentos nessa terça-feira

Os serviços meteorológicos norte-americanos avisaram que novos tornados devem atingir o país nessa terça-feira (29). Os ventos violentos são esperados em uma zona que vai do Texas até o Tennessee. Segundo o último balanço provisório, pelo menos 16 pessoas morreram e centenas ficaram feridas desde o início do fenômeno no fim de semana.

A cidade de Vilonia, em Arkansas, teve bairros inteiros devastados pelo tornado. REUTERS/Carlo Allegri

De acordo com um comunicado divulgado pelos serviços de previsão meteorológica da região, “vários tornados, alguns deles intensos, são esperados” no vale do sul do Mississippi, no vale do Tennessee e nos estados próximos do Golfo do México nesta terça-feira. A informação é divulgada logo após o último balanço provisório da passagem dos ventos por Arkansas, no domingo, onde pelo menos 16 pessoas morreram e centenas ficaram feridas.

O presidente norte-americano Barack Obama, que está em visita oficial em vários países asiáticos, enviou, das Filipinas, uma mensagem de condolências às famílias das vítimas. “Quero que todos saibam que nosso país está pronto para ajudá-los a enfrentar (essa situação) e reconstruir tudo”, disse o chefe da Casa Branca.

“Estamos vivendo um verdadeiro caos nesse momento”, declarou a imprensa local o prefeito de Vilonia, James Firestone. O centro da pequena cidade ao norte de Little Rock, a capital de Arkansas, foi devastado. Na manhã de segunda-feira cerca de 10 mil pessoas continuavam sem energia elétrica no estado. Bairros inteiros também foram destruídos em Oklahoma e Iowa.

Os Estados Unidos registram o recorde de país que enfrenta o maior número de tornados no mundo, com uma média de 1,2 mil ocorrência por ano. O fenômeno é provocado pelo encontro, na primavera, das correntes de ar seco e frio que vêm do Pólo Norte, e das correntes de ar quente e úmido que sobem do Golfo do México. As montanhas situadas no oeste também provocam uma corrente de ar que favorece as tempestades. Em março de 2013 pelo menos 20 pessoas, entre elas sete crianças, morreram vítimas dos tornados que varreram Oklahoma. Os ventos ultrapassaram os 320 km/h.