A crise financeira mundial de 2008 deixou graves sequelas na União Europeia. Em vários países do bloco, as contas públicas entraram em colapso com o aumento do endividamento, do déficit público e a explosão do desemprego. As nações mais afetadas são Portugal, Itália, Irlanda, Grécia e Espanha, que foram batizadas pela imprensa britânica de Piigs, uma referência explícita ao termo porco, em inglês. Essa expressão pejorativa revela o desprezo das grandes economias europeias - Alemanha, Reino Unido e França - em relação a esses países com menor força econômica, que pela falta de rigor na gestão de suas economias, hoje ameaçam a estabilidade da zona euro.

O plano grego gerou uma onda de greves e protestos, que corre o risco de se alastrar a outros países da Europa. A Espanha, outro país profundamente afetado pela crise, já conta com uma massa de 4 milhões de desempregados. Reportagens realizadas pela RFI em Madrid revelam a gravidade da crise espanhola.