Um pequeno conjunto de ilhas no Mar da China Oriental voltou a ser motivo de tensão entre dois gigantes asiáticos, o Japão e a China. Na última quarta-feira, três barcos pesqueiros chineses entraram nas águas que cercam as ilhas; elas são consideradas território japonês porque o Japão controla a região, próxima a Okinawa, desde o século 19.

A correspondente em Tóquio, Claudia Sarmento, explica que os chineses afirmam que foram eles que descobriram as ilhas há muitos séculos e reivindicam a soberania; Taiwan também exige seus direitos. Após a invasão das águas territoriais japonesas, as embarcações chinesas foram advertidas pela Guarda Costeira e deixaram o lugar algumas horas depois. Mas o incidente foi o suficiente para que o governo japonês protestasse oficialmente junto às autoridades de Pequim, considerando a invasão “gravíssima”.

Em 2010, as relações entre Japão e China chegaram a um ponto crítico quando o capitão de um navio chinês foi preso depois de se chocar contra embarcações japonesas no mesmo lugar. Pequim ameaçou com retaliações comerciais e Tóquio cedeu, liberando o capitão. O episódio, na época, enfraqueceu o governo japonês.