Primárias nos EUA devem definir pré-candidato conservador

Nesta terça-feira, no Alabama e Mississipi,  realizam-se novas primárias republicanas para a escolha do candidato do partido à Casa Branca. Os estados sulinos são conhecidos por abrigar boa parte do eleitorado evangélico e conservador, devendo ser palco de batalha acirrada entre Newt Gingrich e Rick Santorum. O Havaí também realiza o "caucus" (assembleia de delegados).  

Fachada do comitê de campanha do Partido Republicano no Alabama, no sul dos Estados Unidos. Reuters/Marvin Gentry

O que está em jogo nas primárias de hoje entre os rivais republicanos?

O moderado Mitt Romney vai tentar manter o favoritismo e Newt Gingrich e Rick Santorum vão lutar pelos votos dos evangélicos e conservadores, que representam grande parte do eleitorado do "velho sul" como é conhecida esta região do país; um combate do qual Gingrich precisa sair vencedor para continuar na corrida. Em caso de derrota, ele deve "jogar a toalha" e abandonar a disputa pelo bem do partido, deixando o caminho livre para Santorum encabeçar os conservadores contra Romney.

Balanço

Até agora, os três principais pré-candidatos estão praticamente em pé de igualdade nas intenções de voto, com uma leve vantagem para Mitt Romney.

A concorrência vai ser apertada: no Alabama, Romney tem 31%, Gingrich, 30%, Santorum tem 29% e Ron Paul tem 8%. Já no Mississipi, Gingrich está na frente com 33% das intenções de voto, seguido por Romney com 31%, Santorum, 27%, e Ron Paul com 7%.

Para ser indicado pelo partido, o pré-candidato precisa dos votos de 1.144 delegados. Até o momento, Romney reuniu 455 delegados, Santorum tem 199, Gingrich tem 117 e Ron Paul, 64.

Os pré-candidatos lutam pela designação do partido Republicano para disputar as eleições no dia 6 de novembro deste ano contra o presidente democrata Barack Obama.