Rick Santorum vence primárias republicanas em Louisiana

O pré-candidato conservador Rick Santorum venceu no sábado a primária republicana na Louisiana, sul dos Estados Unidos, diminuindo a distância que o separa de Mitt Romney, que lidera a corrida pela candidatura presidencial para enfrentar o presidente Barack Obama em novembro. "Nossa campanha está fazendo história", afirmou Santorum a seus apoiadores após a vitória no estado.

Vitória de Santorum (foto) republicano acontece graças a eleitorado conservador de Louisiana. REUTERS/Darren Hauck

Santorum, um católico ligado ao Opus Dei, obteve 50% dos votos, contra 26% de Romney. Até agora, o ex-senador da Pensilvânia conquistou 11 vitórias nas 34 primárias celebradas em diversos estados americanos, em sua maioria graças ao respaldo dos cristãos evangélicos e membros da ala mais conservadora do partido. "Desde Ronald Reagan, em 1976, nenhum candidato conservador ganhava tantos estados como nós", comemorou Santorum.

"A razão pela qual nossa campanha está ganhando estado após estado é porque o povo quer um líder conservador autêntico e forte para enfrentar Barack Obama, e não apenas alguém que desempenha ser um bom conservador", completou Santorum. A vitória do candidato neste estado já era esperada. Mas a dificuldade de Santorum no momento de convencer os eleitores moderados levam muitos a duvidar de sua capacidade de vencer o presidente democrata, Barack Obama, na votação de 6 de novembro.

O favorito do partido até então, Mitt Romney, venceu em 21 estados, incluindo Flórida, Ohio e Michigan, considerados áreas vitais para as eleições gerais. Santorum promete levar a disputa até a convenção republicana de agosto, caso Romney não consiga os 1.144 delegados necessários para ser designado o candidato. Romney tem, até o momento, 563 delegados.