Austríaco quebra barreira do som em recorde mundial de salto em queda livre

O pára-quedista austríaco Felix Baumgartner bateu o recorde do mundo de salto em queda livre detido por um ex-coronel da força aérea americana, Joe Kittinger, e aterrissou sem incidentes neste domingo depois de pular de mais de 37 mil metros de altitude, no Novo México, nos Estados Unidos. Segundo um porta-voz da equipe, ele teria quebrado a barreira do som.

O pára-quedista Felix Baumgartner. Foto: Reuters

Na sua descida, Baumgartner atingiu a velocidade de mais de 1100 km/h, quebrando a barreira do som em menos de um minuto depois de sua queda, segundo um porta voz da sua equipe. A descida durou dez minutos. O recorde era detido por um americano, Joe Kittinger, que saltou de 31.333 metros em 1960. Acoplado a um balão gigante de hélio, ele decolou na manhã neste domingo da base de Roswell. A ascensão até a estratosfera demorou cerca de 2h30, quase três vezes mais do que um avião de linha. Para se proteger da temperatura de 68 graus negativos, o pára-quedista usou uma roupa de astronauta, pressurizada.

O salto foi transmitido ao vivo graças a 35 câmeras -algumas delas foram coladas nas roupas do pára-quedista, e acompanhado por mais de 2 milhões de internautas. A duração do salto não poderia ultrapassar mais de 20 minutos e Baumgartner deveria abrir o pára-quedas no máximo a 1500 metros de altitude. Um dos riscos era que o austríaco perdesse o controle e caísse como um parafuso, o que poderia provocar um desmaio seguido de morte.

A solidez do traje usado pelo austríaco também foi essencial, já que uma despressurização brutal poderia literalmente ferver o sangue do pára-quedista. Durante sua preparação, ele já havia realizado dois saltos, um a 21.800 metros e outro de 29.600 metros de altitude. Uma equipe de mais de 100 pessoas acompanhou a façanha, cujo objetivo é contribuir para pesquisas espaciais.