Estados Unidos em alerta total para chegada de Sandy

Os moradores da costa leste dos Estados Unidos estocam comida e tomam todas as providências necessárias para a chegada do furacão Sandy, previsto para atingir a região na próxima terça-feira. O fenômeno não apenas preocupa as autoridades locais como perturba a agenda dos candidatos Barack Obama e Mitt Romney, há uma semana das eleições presidenciais.

Ventos mais fortes no litoral da Carolina do Norte, anunciam a chegada do fenômeno Sindy está sendo aguardado. REUTERS/Randall Hill

A chegada de Sandy coincide com a vinda de uma massa de ar frio vinda do Canadá, provocando temores de uma tempestade violenta jamais vista na região. O encontro dos dois fenômenos climáticos está previsto para a manhã desta terça-feira, quando uma enorme massa de ar deve atingir o solo de algum  local entre os estados da Virgínia e Massachusets, de acordo com os meteorologistas.

Sandy ganhou o apelido de Frankenstorm, devido à proximidade da festa de Halloween, na quarta-feira. O furacão, que foi rebaixado à categoria 1, se encontrava neste domingo de manhã a cerca de 420 quilômetros a sudeste do Cabo Hatteras, na Carolina do Norte e deve continuar sua direção rumo ao norte, paralelamente à costa, a uma velocidade de 18 quilômetros por hora, de acordo com o Centro americano de viligância de furacões (NHC, na sigla, em inglês), baseado em Miami.

Os ventos de até 120 quilômetrops por hora devem ganhar mais intensidade neste domingo e podem ser observados a mais de 700 quilômetros do olho do furacão, segundo o Centro americano.

Especialistas esperam um impacto ainda maior do que o furacão Irene que atingiu a costa atlântica em agosto de 2011, provocou inundações de cidades inteiras e deixou 47 mortos. Durante sua passagem pelo Caribe, Sandy deixou 59 mortos, principalmente no Haiti e Cuba.

O encontro de Sandy com a onda de frio é o que mais preocupa os especialistas. É uma tempestade “extremamente rara e perigosa”, que ameaça 60 milhões de pessoas durante sua trajetória e pode provocar “milhões de dólares de prejuízos”, segundo o Alex Sosnowski, meteorologista do site especializado Accuweather.com.

Até um terço do território americano pode ser afetado, dos estados da Carolina do sul e do Norte até o interior do país, em Ohio. 

Campanha eleitoral

“Os preparativos para Sandy são a prioridade do presidente (Barack Obama)”, afirmou a Casa Branca. O presidente faz campanha em New Hampshire, no nordeste do país. Para acompanhar os preparativos, Obama cancelou duas reuniões de campanha previstas nesta segunda-feira na Virginia e na terça no Colorado.

Sandy também perturbou a agenda do candidato republicano Mitt Romney, obrigado a anular seus comícios na Virgínia. Ele decidiu seguir sua campanha em Ohio.

“ É o momento de conferir os estoques de mantimentos, de verificar como manter contato com familiares e de ficar informado”, aconselhou o chefe da agência federal de gestão de catástrofes.

O governador do estado de Nova York declarou estado de emergência, enquando o prefeito da Big Apple, Michael Bloomberg, alertou os moradores da cidade para se manterem informados mas a não entrar em pânico. Outros estados que decretaram emergência foram Maryland, Pensilvânia, Virgínia, New Jersey e Connecticut.

Em Delaware, o governador fez um apelo para que os habitantes do litoral se retirassem do local. Em Washington, funcionários irão avaliar a situação de cada escola na manhã desta segunda-feira para decidir se os alunos devem ou não assistir as aulas. A empresa responsável pelo metrô da cidade estuda a possibilidade de colocar sacos de areia nas entradas das estações para evitar inundações.

Muito criticada pela falta de reatividade durante uma violenta tempestade no final de junho, a companhia de eletricidade da capital americana afirmou que além de todos os funcionários, mais 2.500 pessoas foram mobilizadas para intervir em caso de necessidade.