Explosão provocada por vazamento de gás deixa mortos e feridos em Nova York

O prefeito de Nova York, Bill De Blasio, declarou que a explosão na origem do incêndio e do desabamento de dois prédios residenciais na manhã desta quarta-feira (12), no bairro do East Harlem, em Manhattan, foi provocada por vazamento de gás. Segundo De Blasio, duas pessoas morreram no incidente e 18 ficaram feridas, mas o número de vítimas pode aumentar porque várias pessoas continuam desaparecidas.

Imagem aérea do bairro de East Harlem, em Nova York, onde um vazamento de gás provocou uma forte explosão e o desabamento de dois prédios residenciais nesta quarta-feira (12). REUTERS

Os prédios atingidos pela explosão ficam no cruzamento da 116th Street com a Park Avenue, ao norte da ilha de Manhattan. Um porta-voz da empresa de gás Con Edison relatou ter recebido um telefonema de um morador de um dos prédios atingidos advertindo sobre um vazamento de gás.

Os bombeiros receberam o chamado sobre a explosão às 9h34 pelo horário local, informou um porta-voz da polícia de NY. Mais de 160 homens participam das operações de resgate. Os feridos leves foram atendidos em hospitais da região. As duas vítimas fatais eram mulheres. 

Com a explosão, o bairro do Harlem foi coberto por uma espessa nuvem branca de fumaça. Testemunhas relataram a canais de TV que pensavam se tratar de um terremoto. Moradores das redondezas sentiram o chão de seus apartamentos tremer. Um homem contou ao canal CBS que "muitas pessoas" moravam nos dois prédios que desmoronaram. 

O tráfego ferroviário da estação central de Nova York foi interrompido durante as operações de resgate, por sua proximidade com o local do incidente.