Jon Huntsman abandona disputa republicana pela Casa Branca

Jon Huntsman anunciou nesta segunda-feira, 16 de janeiro, que abandona a disputa pela candidatura republicana para as eleições presidenciais norte-americanas. Representante da ala moderada do partido, o ex-governador de Utah se retira da corrida, mas promete apoiar o favorito Mitt Romney. Cinco republicanos continuam no páreo para tentar enfrentar Barack Obama em novembro. 

Jon Huntsman era um dos representantes da ala moderada dos republicanos. REUTERS/Eric Thayer

Acompanhado de sua mulher Mary Kaye, Jon Huntsman confirmou que abandona a disputa e que a partir de agora seu apoio vai para Mitt Romney, vencedor do “caucus” (assembleia de eleitores) em Iowa, no centro do país, e da primária de New Hampshire, no nordeste. “Acho que chegou a hora de o nosso partido se unir e apoiar o melhor candidato para derrotar Barack Obama. Apesar das nossas divergências, acredito que o melhor candidato é o governador Mitt Romney”, disse Huntsman. O anúncio foi feito na estação balneária de Myrtle Beach, na Carolina do Sul, estado onde acontece no próximo sábado o terceiro voto para a escolha do candidato republicano para as presidenciais norte-americanas de 6 de novembro.

Após Herman Cain, empresário negro afastado da disputa depois de ter se envolvido em um escândalo de assédio sexual, e Michele Bachmann, musa do “tea party”, Jon Huntsman é o terceiro candidato a abandonar a corrida pela vaga de representante dos republicanos para as presidenciais. Mas a notícia da retirada de Huntsman não surpreende muito, já que ele sempre foi o último colocado nas pesquisas de opinião e sua candidatura nunca conseguiu emplacar. Apesar de ter chegado em terceiro lugar no caucus de New Hampshire, ele conquistou apenas 1% dos votos em Iowa.

Huntsman, que foi embaixador do governo de Barack Obama na China, destoava dos demais candidatos republicanos, pois era o único a poupar o atual presidente de críticas diretas. Sua postura moderada desde o início da campanha o distanciou do eleitorado conservador do partido. Mesmo se sua desistência não deve desequilibrar muito o panorama atual, os especialistas acreditam que essa saída de cena pode beneficiar Romney.