Morreu Muhammad Ali "O Grande"

Figura lendária do boxe, îcone do século 20 , Muhammad Ali faleceu nesta sexta-feira em Phoenix, com de 74 anos de idade . Homem de forte personalidade , Ali transcendia o mundo do pugilismo e do desporto em geral. Ele ficará na história como um dos primeiros combatentes pela igualdade e a justiça social, dos tempos modernos . Muhammad Ali não só inspirou os seus compatriotas americanos, mas também gerações do mundo inteiro, que viam nele o talentoso e excepcional pugilista, bem como o grande activista pela causa dos direitos cívicos.

Muhammad Ali (Cassius Clay), antigo campeão mundial dos pesos pesados AFP

Muhammad Ali, Figura heróica do desporto, que lutava contra a doença de Parkinson desde 1984, faleceu nesta sexta-feira num hospital de Phoenix, no estado do Arizona ,aonde ele tinha dado baixa no princípio da semana, por sofrer de problemas respiratórios. Mais do que o pugilista e o desportista, Ali que se autodenominava, 'The Greatest" ( O Grande) foi fora dos rings de boxe, um dos maiores activistas pela a igualdade e a justiça social do século vinte.

 Muhammad Ali, que nasceu Cassius Marcellus Clay Junior em 17 de Janeiro de 1942 em Louisville, no Kentucky, aderiu em 1964 aos activistas da Nation of Islam,mudou o seu nome para Muhammad Aliu e converteu-se em 1975 ao Islão sunita. Em 2005 , Ali decidiu aderir ao Sofismo, uma outra corrente do Islão.

 A sua carreira de pugilista, durou 30 anos. Para além da alcunha de The Greatest ,Ali era também conhecido como o "Campeão do Povo". Ele foi três vezes campeão mundial dos pesos pesados, em 1964,1974 e 1978 .

 O seu título de 1967 foi-lhe retirado, por ter recusado por convicções, políticas, religiosas e filosóficas, o alistamento para combater na guerra do Vietname. A sua recusa levará Muhammad Ali à prisão e durante quatro anos, ele foi impedido de desempenhar a sua profissão. Na época, Ali afirmara que não tinha nada contra os Vietcongs.

  " A minha consciência não me permite ir matar os meus irmãos, pessoas de pele mais escura, bem como pobres e famintos em nome da poderosa América. Porquê que vou matá-los?Os vietcongs nunca me chamaram de "nigger(negro)" ,se quiserem prendam-me" disse nomeadamente Muhammad Ali.

Ouça um extracto do encontro  entre  a  imprensa e  Muhammad  Ali, após a  sua  vitória em  Kinshasa sobre George Foreman, em Outubro  de 1974 ,no combate do século , o histórico "The Rumble in the Jungle". A linguagem poética  confirma  a lenda de Muhammad Ali  O Grande ( Th Greatest).

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Muhammad Ali. 1974 Kinshasa

   Dos 56 combates efectuados durante a sua carreira de 30 anos, Ali apenas perdeu cinco e realizou 37 knock-outs.O seu combate mais famoso inscrito na história do boxe, foi o organizado no dia 30 de Outubro de 1974, em Kinshasa, no então Zaire, actualmente RDC(República Democrática do Congo). Muhammad Ali que na altura tinha 32 anos, derrotou no citado combate , o mais jovem George Foreman, sagrando-se campeão mundial dos pesos pesados. "The Rumble in the Jungle", foi  organizado  pelo empresário Don King.