Cacau deu a conhecer São Tomé e Príncipe ao mundo

Água Izé foi a primeira roça de São Tomé e Príncipe, detentora de um grande património histórico e cultural. Um local escolhido em 1822 pelo precursor da cultura do cacau em S. Tomé e Príncipe, o “Barão de Água Izé”, João Maria de Sousa e Almeida. Uma cultura que deu a conhecer São Tomé e Príncipe ao mundo desde o século XIX até aos nossos dias.

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Hospital na roça Água Izé em São Tomé e Príncipe © RFI/Lígia Anjos

A Roça água Izé é a mais antiga roça de cacau na ilha de São Tomé e Príncipe. Perto da Roça Agua-Izé encontramos a Boca de Inferno, uma extensão de terra e rochas encravadas no mar. Conta a história que, quando o icónico Barão de Água Izé queria ir a Portugal, lançava-se com o seu cavalo branco pela Boca do Inferno, em São Tomé, e saía na Boca do Inferno, em Portugal. "É um ponto turístico em São Tomé que tem uma história fantástica. O Barão de Água Izé era o dono da roça e quando ele ia Portugal ele só viajava de cavalo. Ele entrava na boca do inferno e saia em Portugal. Ele foi o primeiro homem a trazer o cacau para São Tomé", conta Maldini Vaz, que vive na roça Água Izé.

Água Izé foi a primeira roça de São Tomé e Príncipe, detentora de um grande património histórico e cultural. Um local escolhido em 1822 pelo precursor da cultura do cacau em S. Tomé e Príncipe, o Barão de Água Izé, João Maria de Sousa e Almeida. Uma cultura que deu a conhecer São Tomé e Príncipe ao mundo desde o século XIX até hoje. "Cacau e café é o nosso ouro aqui em São Tomé. O cacau veio do Brasil. O Barão de Água Izé vivia no Brasil, ele era jovem. Os brasileiros lutaram pela liberdade, correram com os portugueses. Eles queriam plantar cacau em Portugal, mas decidiram fazê-lo aqui", conta.

Com cais próprio para exportação do cacau e café, e para abastecimento, com a própria Igreja que ainda existe, dois hospitais, hoje a roça Água Izé está em ruínas. Hoje vivem cerca de 2.000 pessoas na roça Agua Izé que vivem da agricultura, da criação de gado, da pesca e do turismo.