Furacão ameaça costa nordeste da Austrália

Na Austrália, o furacão Yasi se aproxima do país e pode ter um efeito devastador, afetando principalente o setor agrícola. O ciclone deve chegar à costa nordeste do país nesta quarta-feira, 22h, horário local.

Imagem de satélite do furacão Yasi, que se aproxima da costa nordeste da Austrália. Reuters

Milhares de pessoas abandonaram suas casas nas últimas horas na costa nordeste da Austrália e se refugiaram em abrigos para se proteger do ciclone tropical Yasi. A busca por abrigos foi tão grande que a polícia foi obrigada a recusar alguns habitantes em refúgios lotados.

O ciclone de categoria cinco, e força máxima comparável a do furacão Katrina, é o mais poderoso já registrado na história do país. Imagens de satélite mostram que o tamanho de Yasi é maior do que a superfície da Itália. Com ventos de mais de 300 quilômetros por hora, ele tem uma grande capacidade de destruição e pode provocar sérios danos no estado de Queensland, que tenta se recuperar das recentes inundações que deixaram 35 mortos.

Mais de 400 mil pessoas vivem na região, que tem vários balneários turísticos, a grande barreira de coral, minas de carvão e portos importantes. Os setores essenciais da economia de Queensland estão paralisados e as autoridades locais pedem que a população evite qualquer deslocamento.

A primeira-ministra australiana Julia Gillard enviou 4 mil soldados a Townsville, um das principais cidades da região, para ajudar a população. Navios de guerra e helicópteros também estão em estado de alerta.

Um dos setores mais afetados pelo ciclone será o setor agrícola. O grupo Canegrowers, de produção de açúcar, estima que as perdas para o setor podem chegar a 500 milhões de dólares australianos, quase 842 milhões de reais.