13 militares franceses mortos num choque de 2 helicópteros no Mali

A França está de luto após a morte ontem de 13 dos seus militares em missão no norte do Mali, quando viram 2 dos seus helicópteros chocarem-se em plena operação contra jiadistas que actuam na zona do Sahel. São heróis que tombaram na luta contra o terrorismo no Sahel, declarou o Presidente francês, Emmanuel Macron. 

Patrulha de helicópteros de militares franceses no Mali, onde 13 deles morreram num acidente PASCAL GUYOT / AFP

13 militares franceses da operação Barkhane morreram ontem à noite no Mali num choque entre dois helicópteros que cumpriam uma missão de combate contra jiadistas num contexto securitário alarmante no Sahel.

Trata-se de um balanço muito pesado para os militares franceses desde o começo da sua instalação no Sahel em 2013 e uma das piores perdas do exército francês desde o atentado de Drakkar no Líbano, em 1983, que fez então 58 mortos.

O acidente aconteceu durante uma operação de combate em Liptako, na região de Ménaka, nos confins do Mali, do Níger e do Burkina Faso, onde a força antijiadista francesa Barkhane leva regularmente a cabo operações contra grupos armados, nomeadamente, o grupo jiadista Estado islâmico do grande Saara. 

Heróis serão homenageados pela Nação francesa

"Estes 13 heróis  só tinham como objectivo proteger-nos", reagiu na sua conta Twitter, o Presidente francês, Emmanuel Macron, que, paralelamente, num comunicado, saudou "com o maior respeito a memória desses militares do exército de terra, 6 oficiais, 6 sub-oficiais e um 1°cabo, tombados em operação e mortos pela França no terrível combate contra o terrorismo no Sahel". 

Por seu lado, a ministra dos Exércitos, Florence Parly, declarou que "esta terrível notícia deixa de luto os nossos exércitos, a comunidade da defesa e a França inteira". 

Uma homenagem nacional, presidida pelo chefe de Estado, Macron, será prestada às vítimas, nos próximos dias, acrescentou a ministra. 

De notar ainda que o governo do Mali e o Presidente do Burkina Faso, Roch Marc Christian Kaboré, exprimiram nas redes sociais a sua solidariedade à França, cujos militares combatem os jiadistas ao lado dos seus exércitos nacionais. 

Enfim, com o acidente de ontem, eleva-se para  41, o número de militares franceses mortos no Sahel desde a intervenção francesa, em 2013, com a operação Serval, segundo um balanço publicado pelo estado maior do exército.

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13 militares franceses mortos em missão contra o terrorismo no Mali