Futebol : Bayer bate recorde do Benfica e acede a final da Liga Europa
Uma semana depois da sua vitória em Itália (0 - 2), o Bayer Leverkusen manteve a sua vantagem com um empate em casa frente à AS Roma (2 - 2) na segunda mão das meias-finais da Liga Europa. Xabi Alonso e os seus soldados atingem assim a final da competição e vão defrontar o Atalanta que eliminou o Marselha.
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Um Bayer invencível
Os sustos não foram poucos para o Bayer, mas no final, a noite foi alegre.
Na primeira mão, o campeão alemão tinha derrotado a formação de Daniele De Rossi (0 - 2).
Nesta segunda mão, com esta vantagem, muitas equipas optariam por um sistema de jogo defensivo. Mas não foi nada disso : Xabi Alonso não mudou a sua tática e fez jogar a sua equipa de maneira ofensiva. As oportunidades surgiram, porém, Alejandro Grimaldo e os seus companheiros enfrentaram Mile Svilar que estava em excelente forma. O guarda-redes que passou no Benfica foi autor de 6 defesas na primeira parte.
Contra a corrente do jogo, a Roma abriu o marcador com um penalti inscrito por Leandro Paredes (43’).
Na segunda parte, o Leverkusen continuou a actuar à vontade nos compartimentos ofensivos, mas Mile Svilar manteve-se imperial. E a equipa romana, mais uma vez, obteve um segundo penalti : Leandro Paredes fez assim o segundo golo (66’).
Neste momento, a eliminatória estava empatada mas a defesa da Roma vai enterrar-se sozinha : num canto, Mile Svilar saiu mal da sua baliza e Gianluca Mancini foi autor de um auto-golo que anulou as esperanças romanas (83’). No tempo adicional, Josip Stanisic empatou (97’). O Bayer acede assim à final e estabelece um recorde.
Ficando invencível desde 49 partidas, eles ultrapassaram a série do Benfica de Eusébio (48 jogos sem perder, entre 1963 e 1965) e detém agora a mais longa série de invencibilidade de todos os tempos na Europa.
Após o jogo, Xabi Alonso mostrou-se orgulhoso dos seus jogadores : “Hoje, nós mostrámos que temos muito carácter. Eu olhei nos olhos dos meus jogadores depois do encontro e vi que querem ainda mais. Nós podemos vencer 3 títulos esta temporada. E os meus jogadores merecem vencer esses 3 títulos” afirmou o treinador espanhol em conferência de imprensa.
Daniele De Rossi, técnico da AS Roma, não escondeu o seu sofrimento perante a eliminação e o primeiro golo concedido : “Quando nós damos a volta enquanto tínhamos uma desvantagem de dois golos, que estamos perto dum milagre e que sofremos um golo como esse, dói muito” declarou à imprensa o antigo médio dos romanos.
Na outra meia-final, o Atalanta arrasou o Marselha (3 - 0) e carimbou o passaporte para a final da C3.
A final da Liga Europa entre a Atalanta e o Bayer Leverkusen vai decorrer a 22 de maio, no Aviva Stadium, em Dublin.
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