Estação Espacial recebe três astronautas

O Russo Oleg Novitsky, comandante de bordo, a americana Peggy Whitson e o francês Thomas Pesquet devem descolar esta noite do cosmódromo de Baikonur em direcção à Estação Espacial Internacional-ISS. O regresso dos três astronautas à terra está previsto para 15 de Maio de 2017.

Estação Espacial recebe três astronautas

A Rússia de envia esta noite mais três astronautas para a Estação Espacial Internacional, a descolagem do foguete Soyuz, de cerca de 310 toneladas, está prevista para as 02h20, hora local em Baikonur, no Cazaquistão.

Nove minutos após a descolagem do mítico foguetão russo a cápsula do Soyouz MS-03, onde viajam os três astronautas, vai separar-se do terceiro nível do foguetão para entrar em órbita a 200 km acima da terra.

Nesta fase a Soyouz deverá activar as antenas solares e a tripulação iniciará uma viagem de mais de 48 horas na minúscula cápsula de 2,5 metros de comprimento. Nesta missão os três astronautas deverão colocar-se à mesma altitude da Estação Espacial Internacional que órbita a 28.000 km/h a 400 km da terra. A acoplagem da cápsula Soyouz com a estação espacial está prevista para este sábado.

Quem são os astronautas que chegam à ISS

Chegados à Estação Espacial Internacional os três astronautas serão acolhidos pelo astronauta norte-americano Shane Kimbourg e pelos cosmonautas russos Sergeuï Ryjikov e Andreï Borissenko na ISS desde 19 de Outubro.

O Russo Oleg Novitsky, comandante de bordo, tem uma grande experiência no espaço. As 45 anos, este antigo piloto da força aérea russa já passou cinco meses na ISS entre 2012 e 2013

Aos 56 anos a americana Peggy Whitson é uma das astronautas com mais experiência na NASA. Ela é a mulher que mais tempo passou no espaço, cerca de 376 dias, e totaliza seis saídas espaciais num total de 39 horas. Peggy Whitson já esteve duas vezes na Estação Espacial Internacional, a primeira remonta a 2002 na altura em que a ISS estava a ser montada.

O terceiro elemento é o francês Thomas Pesquet, 38 anos, ex-piloto de aviões comerciais, que se vai tornar no décimo francês a viajar ao espaço, o primeiro desde 2008.

Desde o fim das operações das naves espaciais norte-americanos em 2011, os foguetes russos Soyuz são actualmente a única forma de transportar tripulantes para a ISS. Os três astronautas devem regressar à terra a 15 de Maio de 2017.